Giannis Le 
Το Hot Skull του Τούρκου συγγραφέα Afsin Kum (Αφσίν Κουμ) είναι ένα δυστοπικό μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας και είναι το πρώτο βιβλίο του συγγραφέα το οποίο εκδόθηκε το 2016. Η ιστορία του βιβλίου μεταφέρθηκε και στην μικρή οθόνη το 2022 για λογαριασμό της πλατφόρμας του Netflix.
H ιστορία διαδραματίζεται σε ένα δυστοπικό -σχεδόν κατεστρεμμένο όσον αφορά στον πολιτισμό όπως τον γνωρίζουμε σήμερα- κόσμο όπου μια πανδημία μεταδίδεται όχι μέσω φυσικής επαφής, αλλά μέσω της ανθρώπινης ομιλίας από εγκέφαλο σε εγκέφαλο.. Ο πρώην γλωσσολόγος Μουράτ Σιγιαβούς, ο οποίος είχε εργαστεί κάποτε πάνω στην ανελέητη αυτή ασθένεια, έχει βρει απελπισμένος καταφύγιο στο σπίτι της μητέρας του. Μόλις μαθαίνει ότι ένα αδίστακτο κρατικό ίδρυμα τον κυνηγά, αναγκάζεται να φύγει από το σπίτι και να έρθει αντιμέτωπος με τον έξω κόσμο, όπως τον έχει μεταμορφώσει η πανδημία.
Η γλώσσα του Κουμ είναι απλή και λειτουργική, αλλά στερείται λογοτεχνικής φινέτσας ή αφηγηματικής καινοτομίας. Το ύφος παραμένει σε μεγάλο βαθμό ουδέτερο, και παρά τις προσπάθειες να δοθεί πολιτικό ή φιλοσοφικό βάθος – κυρίως μέσω του σχολιασμού για τον έλεγχο της πληροφορίας και τον ρόλο των θεσμών σε καταστάσεις κρίσης – το τελικό αποτέλεσμα μοιάζει επιφανειακό και κάπως αναμάσημα γνωστών μοτίβων της δυστοπικής λογοτεχνίας. Το περιβάλλον του βιβλίου, μια μελλοντική Κωνσταντινούπολη, αν και υπόσχεται ιδιαιτερότητα, δεν καταφέρνει να ξεχωρίσει ουσιαστικά από τις τυπικές γκρίζες πόλεις άλλων, παρόμοιων έργων.
Η βασική ιδέα μετάδοσης της ασθένειας (δηλαδή μέσω της απλής, καθημερινής ομιλίας) διαθέτει θεωρητικά κάποιο φιλοσοφικό και κοινωνιολογικό ενδιαφέρον, αλλά η εκτέλεση και η εξέλιξη της ιστορίας αποτυγχάνει να αξιοποιήσει πλήρως αυτό το δυνητικά ενδιαφέρον υπόβαθρο.
Εν τέλει, το Hot Skull είναι ένα μέτριο βιβλίο: δεν είναι κακό, αλλά ούτε και ξεχωρίζει. Η ιδέα του έχει κάποια πρωτοτυπία, όμως η εξέλιξη της πλοκής είναι προβλέψιμη και χωρίς αξιοσημείωτη ένταση, οι χαρακτήρες επίπεδοι και η θεματική του διαχείριση αδύναμη. Δεν καταφέρνει να προσφέρει κάτι νέο στο είδος της επιστημονικής φαντασίας και μάλλον θα απογοητεύσει όσους αναζητούν βάθος, λογοτεχνική ποιότητα ή ουσιαστική καινοτομία. Είναι ένα ανάγνωσμα που περνά χωρίς να αφήνει ιδιαίτερο αποτύπωμα.
Την ελληνική έκδοση του βιβλίου μπορείτε να την βρείτε εδώ.
Η βαθμολογία του Fantasy Lab είναι 6/10.
