Giannis Le 
Το Carmilla του Sheridan Le Fanu είναι ένα από τα πρώτα και σημαντικότερα έργα γοτθικού τρόμου που ασχολούνται με τον μύθο του vampire, και δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά το 1872, πολλά χρόνια πριν από το πιο διάσημο Dracula του Bram Stoker.
ο βιβλίο αφηγείται την ιστορία της Laura, μιας νεαρής κοπέλας που ζει απομονωμένη με τον πατέρα της σε ένα παλιό κάστρο στην αυστριακή ύπαιθρο. Η ζωή της αλλάζει όταν καταφθάνει η μυστηριώδης Carmilla, μια γοητευτική αλλά απόκοσμη νέα γυναίκα, η οποία εγκαθίσταται προσωρινά στο σπίτι τους μετά από ένα “τυχαίο” ατύχημα. Η σχέση των δύο νεαρών κοριτσιών αναπτύσσεται με έντονη συναισθηματική και υποσυνείδητη ερωτική φόρτιση, ωστόσο παράλληλα αρχίζουν να εμφανίζονται σκοτεινά και τρομακτικά φαινόμενα.
Η ατμόσφαιρα του μυθιστορήματος είναι απόλυτα γοτθική – γεμάτη ομίχλες, αρχαία δάση, μακρόσυρτους διαλόγους και σκιώδεις απειλές. Η γλώσσα του Le Fanu είναι λεπτοδουλεμένη και ποιητική, αν και σήμερα μπορεί να φανεί αργή σε αναγνώστες συνηθισμένους σε πιο μοντέρνα αφηγηματικά στυλ. Παρόλα αυτά, η συναισθηματική ένταση και ο υπόγειος ερωτισμός –ειδικά ανάμεσα στη Carmilla και τη Laura– καθιστούν το βιβλίο προκλητικό και καινοτόμο για την εποχή του. Είναι αξιοσημείωτο ότι το έργο περιλαμβάνει θεματικές όπως η γυναικεία σεξουαλικότητα, η καταπίεση, η ταυτότητα και η απομόνωση – πολύ πριν αρχίσουν να γίνονται ανοιχτά αποδεκτές στη λογοτεχνία.
Από άποψη πλοκής, το Carmilla δεν βασίζεται στην ένταση ΄σοον αφορά στη δράση, αλλά περισσότερο στο χτίσιμο μιας σιωπηλής απειλής. Ο τρόμος εδώ είναι υπαρξιακός, σχεδόν ψυχολογικός: δεν υπάρχει μόνο ο φόβος του υπερφυσικού, αλλά και του άγνωστου εαυτού, του καταπιεσμένου πόθου, της κοινωνικής απομόνωσης. Ο χαρακτήρας της Carmilla είναι υποβλητικός και ανεξιχνίαστος: ένα πλάσμα όμορφο, ευγενικό, γοητευτικό, αλλά και επικίνδυνο. Αυτή η διττότητα είναι το πιο δυνατό σημείο του έργου.
Η επιρροή του μυθιστορήματος είναι τεράστια – όχι μόνο στη λογοτεχνία του τρόμου, αλλά και στη φεμινιστική και queer ανάγνωση του γοτθικού είδους. Παρά το σύντομο του μέγεθος, το βιβλίο παραμένει πυκνό σε σύμβολα και ανοιχτό σε πολλαπλές ερμηνείες. Η Carmilla θεωρείται από πολλούς το πρώτο “λεσβιακό” vampire της λογοτεχνίας και ανοίγει δρόμους για πολλούς μεταγενέστερους χαρακτήρες και αφηγήσεις.
Συνολικά, πρόκειται για ένα σημαντικό, εμβληματικό έργο, που ίσως δεν συναρπάσει με την ένταση της πλοκής, αλλά αποζημιώνει με την ατμόσφαιρα, το λογοτεχνικό του ύφος και τον ψυχαναλυτικό του πλούτο. Δεν είναι απλώς ένα βιβλίο τρόμου: είναι ένα σκοτεινό παραμύθι για την επιθυμία, τη μοναξιά και την απειλή της αγάπης όταν αυτή δεν μπορεί να εκφραστεί ελεύθερα.
Το βιβλίο προτείνεται για ανάγνωση από όλους, ενώ την ελληνική έκδοση του βιβλίου μπορείτε να την βρείτε εδώ.
Η βαθμολογία του Fantasy Lab είναι 8/10.
